5日，环湖赛第七赛段的比赛设在有东方瑞士之称的祁连。回族牧民王冬梅带着她的女儿和侄女来到祁连广场旁边的人民路上观看比赛。在观看比赛的间隙，我向王冬梅询问起高原上牧民的生活。
在海拔高度为2787米的祁连山地区，有着大片水草丰美的草原，山间常见成群的牛羊。王冬梅指着我相机里的照片解释说，“一般这一大片牛羊是属于十几户人家的。我们每天住在县城，但早晚都要进山里牧。”
王冬梅家几代人都是牧民，两个孩子也都没有在上学，其中儿子在祁连县城的一家餐馆打工。家里的主业是放牧，但也种植小麦、油菜、土豆等作物供自家吃喝。王冬梅介绍说，“光靠饲养牛羊，我们已经能赚不少钱。一般一头牛能卖四五千元，羊则能卖一两千，并且饲养牛羊的成本是很低的。”
丰美的高山草甸和山间溪水给祁连草原上的牛羊提供了良好的养料。加之生活在高原上的牦牛，经过千百年来的驯化，已经适应了高原的高寒环境，身上的皮毛都有着很好的保暖效果，无论冬夏牛羊都睡在山里的草地上。即便到了冬天山间溪水被冻住的时候，牛羊也会自己凿开冰面取水。并且孕育幼仔也不需要牧民太过操心，牛羊会自己生育幼仔并把它们带大。
长成的牛羊会在当地直接被卖掉，而不需要被运往外地销售。“4月到6月的时候，我们还会到山坡上去挖虫草，这也能带来一部分收入。”王冬梅对她的牧民生活有种满足的态度。当我问及孩子们的未来时，王冬梅很肯定地说，“以后我的孩子们也还会是牧民。”（李菁）
